Por esses dias uma pessoa me perguntou se haveia a possibilidade do AWK retornar a quantidade total de campos da linha que escolhi. Sinceramente eu não sabia se existia alguma variável que já retornasse esse valor, ou se era necessário fazer uma “gambiarra” para ter esse resultado.
Enquando dava uma olhadinha no man do AWK olha quem eu acho:
7. Builtin-variables
The following variables are built-in and initialized before program execution.
….
NF number of fields in the current record.
Voalá!!!! Estava lá como imaginei que poderia ser, uma variável interna que já faz o “trabalho sujo”. 
Contudo aproveitando o gancho não custa nada falar de algumas outras variáveis internas:
FS = separador de campos da entrada;
OFS = separador dos campos de saída;
ORS = separador de registros de saída;
ARGC = Número de argumentos da linha de comando;
ARGV = Array de argumentos da linha de comando;
ENVIRON = Array contendo todas as variáveis do ambiente;
ERRNO = Número do erro ocorrido na última chamada ao sistema;
NR = Número do registro corrente;
FILENAME = Nome do arquivo corrente de entrada.
